Essas cidades ficam circunvizinhas a Brasília, conhecidas como cidades satélites, elas não possuem autonomia política, sendo governadas por administradores indicados pelo governador local.
No total, são 19 núcleos urbanos e a maior é Taguatinga, seguida de Ceilândia e Sobradinho. Foram planejadas para funcionar como cidade – dormitório, geralmente não têm indústrias, possuindo apenas serviços básicos de educação, saúde, comércio e lazer.